Les bottes de l’infantrie U.S. dans le Sud-Est Asiatique. Partie II

Durant la seconde partie des années 50 et au débuts des années 60, des recherches sont entamées pour améliorer les jungle boots de 1945. On demande donc aux laboratoires Natick de se pencher sur le problème du poids et de la solidité.
En effet, dans la jungle, le poids excédentaire est un ennemi aussi redoutable que les maladies. Il crée un stress supplémentaire du aux déplacements difficiles et conduit à une déshydratation rapide. Dans son livre, Cresson H Kearny explique que dès 1942 les physiologistes de l’US Army ont découvert qu’une surcharge aux pieds demande, en terrain accidenté, 4 fois plus d’énergie que le même poids porté sur le dos.

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Quant aux matériaux utilisés pour la fabrication des bottes de 1945 et de 1948, ils se fragilisent rapidement et les techniques de fabrication traditionnelles ne sont pas du tout adaptées aux climats tropicaux. Le caoutchouc des semelles craque et les colles et coutures ne résistent pas longtemps à l’humidité ambiante et permanente.

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Ces deux dernières photos sont extraites d’un rapport technique des laboratoires Natick

Natick propose trois prototypes fortement basés sur les modèles existants de la WWII et de l’après guerre. Le modèle entièrement en nylon, un modèle entièrement cuir et le modèle hybride, cuir/nylon avec jambières.
Au vu des rares photos dont nous disposons de cette époque, il semblerait que pour les tests, les vieux modèles ai été resemellés avec des semelles vibram mais Shelby Stanton, dans son livre sur les uniformes de la guerre du Vietnam, parle déjà de prototypes en DMS (Direct Molded Sole). La technique DMS est un procédé de fabrication qui fut développé en Europe en 1952 et qui consiste à placer la tige dans la semelle en caoutchouc avant la vulcanisation de celui-ci. Cela évite ainsi les colles et les coutures tout en assurant une excellente liaison de l’ensemble. La composition du caoutchouc sera également modifiée pour qu’il ne se fendille plus.

Voici une série de photos prisent au JWTC au Panama en fin des années 50 ou tout début des années 60 (plusieurs détails l’attestent) où l’on voit des bottes entièrement en tissus qui seraient anachroniques si elles n’étaient pas en test. Malheureusement sur cette photo le dessin des semelles est difficilement décelable.

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Ce « medic », en plus de ses boots, présente le nouveau modèle de gourde en plastique dans une housse M56, d’une veste camouflée et d’un holster commercial (ou expérimental ?).

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A remarquer, les 5 crochets de laçage au lieu de 4 et l’absence d’un œillet supérieur du modèle de la WWII.

La photo suivante montre un modèle entièrement en cuir et semble être la botte de 1948 avec toujours une semelle vibram.

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Le dernier modèle testé ce sera les jungle boots de 1945 également en vibram. La nouvelle semelle apparaît clairement sur le pied gauche de ce soldat au repos

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Quoi qu’il en soit, les résultats donneront l’avantage aux boots cuir/nylon et ce seront elles qui seront adoptée dans un premier temps. Mais rapidement, des critiques sont émisent car les boucles ont une fâcheuse tendance à s’accrocher à la végétation abondante de la jungle. Un modèle hybride mais entièrement lacé fera donc son apparition dès 1962 et est connu comme le premier modèle de jungle boots ou plus officellement, Boot, Combat, Tropical, de la guerre du Viet-Nam.


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Cette botte est reconnaissable par sa bande de cuir verticale qui va du talon au molet et de sa bande de cuir supérieure. La partie en tissu est maintenant un mélange de coton et de nylon pour réduire l’inflammabilité.

Ce modèle ne sera utilisé que par les forces spéciales au Vietnam pour évaluation et dans les camps d’entrainement d’Okinawa et de Panama.

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Datée 11-1962

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Etiquette intérieur du premier modèle

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Particularité du premier modèle, les orifices d’évacuation / aération sont en creux et donc forment des excroissances à l’intérieur de la botte.

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Ici le Capitaine Guillespie des Forces Spéciales, porte en 1964 des Boot Combat Tropical 1er modèle sur lesquelles il a placé un système de fermeture éclaire.



L’arrivée de Robert Mac Namara au poste de secrétaire d’état à la défense en 1960, marque un tournant pour le budget de l’armée des Etats-Unis (et pour nous, collectionneurs, aussi). En effet, il impose des économies et cela entraine une rationalisation des recherches et des achats. Le résultat sera que le Corp des Marines utilisera les tenues et les équipements de l’US Army au fur et à mesure que les dépots de l’USMC se vident des tenues et des équipements spécifiques.

C’est ainsi qu’une nouvelle paire de bottes entièrement en cuir, qui se déclinera en 2 versions, apparaît, semble t-il, en 1963 (année fiscale 1964) pour remplacer le M51 des marines et le modèle de 1948 de l’Army.
Il est à noter également qu'en 1961, le corp des marines avait réalisé des tests de bottes et était arrivé à un choix différent des boots finalement adoptées.
Ce modèle de 1963 sera dénommée officieusement All Armies All Leather Combat Boots ou All Services All Leather Combat Boots, etc… Mais le plus souvent McNamara Boots.

Ces bottes seront encore fabriquées par au moins une société, Adisson Shoes Co., en 1971 et donc, curieuse, bien après l’adoption des All Leather Combat Boots DMS avec semelles « en chevrons » en 1967/68.


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Datée juillet 1964

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Marquage intérieur

Ce premier modèle se caractérise par plusieurs points :
- Le nombre d'œillets : Minimum 8 œillets de laçage
- Un renfort au niveau du tendon d'achille.
- Absence de couture au talon.
- Fabriqué durant les années fiscales 1963, 1964, 1965, 1966 et 1967.
Fabricants actuellement recensés.
AF 1963 : ???
AF 1964 : Internationnal Shoes Company. (Semelles ? )
AF 1965 : Endicott Johnson Corporation. (Semelles E&J)
AF 1966 : Internationnal Shoes Company. (Semelles Biltrite)
AF 1967 : Endicott Johnson Corporation (Semelles E&J), Addison Shoes Corporation (Semelles Biltrite), Brown Shoe Co.Inc (Semelles Biltrite). et un quatrième non encore identifié (Semelles Goodyear)

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On voit sur cette photo le Général Walt qui porte ce modèle de boot à Chu Lai en 1965.

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Ce marine porte également ce modèle de boots. Notez aussi le ceinturon M36 à 15 pressions.

Boot, Combat, Tropical DMS - 2ème Modèle

Le second modèle de tropical boots sera officiellement adopté en janvier 1965 par l’US Army et le Corp des Marines. Les éléments visibles différenciant le premier et le second modèle sont, encore moins de cuir, qui reste un matériau inadapté en zone tropicale, et la modification des orifices d’évacuations/aération qui sont maintenant en léger relief.

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Datée juillet 1965

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Etiquette intérieure du second modèle.

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Orifices d’évacuation de l’eau et d’aération.

Suite et fin au prochain épisode.


Sources photos :

- Archives de Life Magazine.
- Technical Report of Natick Laboratories – «Development of a combat boot last for Thai and Vientnamese military forces » - May 1967
- Collection personnelle.

Sources historiques :

- Jungle Snafus… And Remedies de Cresson H. Kearny. Oregon Institute of Science and Medecine
- U.S. Army uniforms of the Vietnam war de Shelby Stanton. Première édition. Greenhill Book
- http://www.history.army.mil/

Super!
J'attendais avec impatience la suite de cet article!

Thierry

Pour ma part, c'est exactement ce que j'attend de la description d'un effet militaire et de son évolution.

Quand on lit ce type de sujet, on fait l'économie d'un abonnement à Militaria magazine et autres ...

À apprécier aussi en considération du temps passé en recherches.

Merci Marko.

Didier a écrit:Pour ma part, c'est exactement ce que j'attend de la description d'un effet militaire et de son évolution.

Quand on lit ce type de sujet, on fait l'économie d'un abonnement à Militaria magazine et autres ...

À apprécier aussi en considération du temps passé en recherches.

Merci Marko.

exact!
J'ai un ami qui a un peu ralé quand il a vu le tronconnage de son article en 6 morceau pour paraitre dans MM
On comprends bien qui essaye de varié pour attirer le plus grand nombre, mais c'est aussi un peu pour faire vendre car genéralement c'est rare que 2 episode d'un meme article se suivent...

Merci à vous,

Effectivement, il y a des dizaines d'heures de recherches (pour ne pas dire plus, j'ai pas compté et il y en aura encore) mais c'est un véritable plaisir et ensuite ne pas partager ces quelques connaissances retrouvées, ce serait les perdre à nouveau.

Marko

PS : Pour celui que cela intéresse, voici le lien de Life Magazine d'où j'ai extrait certaine photos. Plus de 200 photos prisent au JWTC de Panama, fin 50 début 60. Il y a entre autre un superbe gilet pare éclat expérimental.
http://images.google.com/images?q=training+center&q=source%3Alife

Salut,

Pas mon thème du tout, mais je ne peux qu'admirer le travaille réaliser pour la rédaction de ce sujet

Tout simplement superbe

Salut masterstyle,

Malgrés l'époque, si tu regardes bien les photos, tu verras aussi moult équipements WWII.

Marko

Marko a écrit:voici le lien de Life Magazine d'où j'ai extrait certaine photos. Plus de 200 photos prisent au JWTC de Panama, fin 50 début 60

Oui je connais cette série. Les photos sont épatantes et remplies de détails.

Marko a écrit:
PS : Pour celui que cela intéresse, voici le lien de Life Magazine d'où j'ai extrait certaine photos. Plus de 200 photos prisent au JWTC de Panama, fin 50 début 60. Il y a entre autre un superbe gilet pare éclat expérimental.
http://images.google.com/images?q=training+center&q=source%3Alife

Merci pour le lien! Moi qui m'interessais un peu au Panama JWTC, je suis content de trouver des illustrations riche en informations

Thierry