Fiche du TIGRE " 231 de la SS s.Pz ABT 102

Petit souvenir de mémoire du Panzer " TIGRE " 231 de la SS s.Pz ABT 102 du SS.Unterscharfuhrer REISSKE

Revenons donc fin Aout 44, le 20 se referme l'etaux des alliés sur la poche de falaise, bloquant une grande partie de la 7eme armée allemande.
Mais malgrés le feu soutenu sur la poche par les alliés, beaucoup de troupes allemandes comme les parachutistes, les waffen SS et des unitées blindées ont reussis a echapper a l'encerclement et font route vers la seine, vers ROUEN exactement.....
Comme nous pouvons l'imaginer c'est la debandade totale, grenadiers s'agrippants au 1er blindé ou camion qui passe afin de rejoindre au plus vite ROUEN et a reussirent a passer les ponts de la seine.
Les blindés legers et lourds essayent d'aller le plus vite possible.
Ils y a quand même quelques chars Panthers, Tigres et Tigres royals qui ont reussis à echapper a la fournaise, et leurs equipages ne les menages pas niveau mecanique....

Le blindé qui nous interresse est celui du SS.Unterscharfuhrer REISSKE chef de char du Tigre I n°231 de la SS s.Pz ABT 102.

Voila plus de 6 jours qu'il est coincé avec son equipage et son Tigre dans la poche, les Tigres de sa section ont ete aneantis soit en combat, soit par le tirs des jabos...
Et avec quelques autres blindés, le Tigre 321 a enfin trouvé un chemin de sortie de l'enfer de la poche de Falaise, et comme les autres il prends la direction de Rouen via Vimoutiers.
Mais le terrain normand n'est plus comme la plaine de Caen, mais fait de grandes et dures montées, puis de descentes dangereuses.
L'equipage du Tigre 231 comme bien d'autres ont bien reussis a trouver de l'essence dans les chars abandonnés, mais le gros probléme est la maintenance mecanique de leur monstre, d'habitude c'est la verification du Tigre matin et soir, mais rien n'a ete fait depuis plusieurs jours....
A savoir que le moteur Maybach d'un char Tigre doit etre sous surveillance tout les jours au combat, car la consommation d'huile est enorme et les risques de chauffe et de casse moteur sont a prevoir a tout moments.
Et c'est ce qui est malheureusement arrivé a grands nombres d'entres eux lors du repli vers Rouen, rien que sur la route de Vimoutiers ont pouvais denombrer nombres de chars lourds allemands avec leurs moteurs cassés puis detruit par leur equipage....
A l'entrée de Vimoutiers ce fut d'abord un Tigre Royal qui resta sur place et fut deplacer par les alliés dans le fossé, a la suite d'une casse moteur et de la destruction du monstre par son equipage.

Quelques photos :









Mais revenons a notre Tigre n° 231, REISSKE viens d'apprendre comme les autres chefs de char, qu'il y a un depot d'essence situé a quelques kilometres de Vimoutiers au chateau de l'horloge et comme il en reste tres peu, il active la marche de son char.
Mais arriva ce qu'il arriva, apres la terrible cote de canapville, le moteur du 231 a pris un serieux coup de chauffe, le Tigre continura bien son chemin encore 2 a 3 kilometres mais le moteur rends l'âme a 300 metres de Vimoutiers.
REISSKE et son equipage tentent bien de reparer, mais il y a trop de degats " le moteur est serré ", et c'est la mort dans l'âme qu'ils placent 2 charges explosives dans leur Tigre, une a la base de la tourelle et l'autre sur le moteur...
Mais cela ne detruit que peut le Tigre, la 1ere fausse la tourelle et l'autre abime legerement le moteur, c'est donc impuissant que REISSKE et ses hommes laissent leur char Tigre 231 au milieu de route et s'en vont a pieds en direction de Rouen comme toute l'armée allemande...

Le char Tigre 231 est maintenant seul au milieu de la route, et apres avoir vu les derniers soldats allemands se repliés vers Rouen, ce sont maintenant les soldats alliés qui passe devant sa carcasse...
Genant leur progression, le Tigre 231 sera comme son congenere le Royal mis dans le fossé par des buldozers, et restera des années dans celui-ci...
Le Tigre Royal fut emporter rapidement, mais le Tigre 231 lui restera 30ans dans le même fossé...

Quelques photos du Tigre 231 agonisant dans son fossé :











Un ferrailleur du coin en fit l'acquisition et commenca a decouper le 231 au chalumeau, on en voit d'ailleurs les cicatrices sur la tourelle qui est decoupée en deux.
Beaucoups de pieces du 231 ont disparues lors de son sejour de 30 années dans son fossé, mais grace a lui il a ete difficile aux ferrailleurs de travailler sur le monstre, le laissant dans l'etat que l'on connait a ce jour.
Dans les années 70 la ville de Vimoutiers decida de racheter le 231 au prix de 6000 francs de l'epoque soit 914.69 €uros, grace au devouement de 2 personnes " un ancien de la 2eme DB et Eddy FLORENTIN bien connue pour son ouvrage "Stalingrad en Normandie"...
En 1975 Monsieur Alain ROUDEIX commenca la restauration du Tigre 231,
et en 1er lieu remis en etat le train de roulement du monstre d'acier.
Puis fit demonter la tourelle et ensuite apres 2 heures d'efforts sous la pluie, dans la boue, et extrait le tigre du fossé avec l'aide de 3 bulldozers.

La preuve en photos :



Apres avoir ete reconnu et classé monument historique dans la même année 75, le Tigre fut placé sur un terrassement en gravier car a savoir qu'il n'a plus de plancher, ni de suspenssion et toutes les trappes d'accés furent soudées et enfin recu une peinture fraiche...



Et ce n'est que quelques années plus tard qu'il lui fut preparé un socle en beton et placé là où il se trouve maintenant, juste a coté du fossé et de la route où il rendit l'âme...







Il est bon a savoir qu'il n'existe que 2 Tigre I en France, notre 231 a Vimoutiers et celui du musé de Saumur, et ils sont sortis l'un et l'autre cote a cote de la chaine de montage, n° de serie du 231 : 251 113 et celui de Saumur : 251 114, et bien sur ils appartenaient à la même unitée a savoir la SS s.Pz Abt 102, et que notre Tigre 231 est le seul au monde a etre equipé d'un petit frein de bouche au bout du canon exactement le même que les Jadpanthers...
A savoir aussi de notre Tigre 231 que ses plaques moteurs sont celles d'un Panzer IV, et qu'il est equipé de chenilles de combat....

Alors si vous passez aux alentours de Vimoutiers, allez voir le Tigre I n° 231, et regardez le avec respect, "il le merite sans aucuns problémes"...