Le corps des marines de l'armée sud coréenne au Viêt-Nam

Les ROKMC
(Republic of Korea Marine Corps)
Le corps des Marines de l'armée sud coréenne dans le conflit vietnamien

Je souhaiterais attirer votre curiosité au sujet d'un thème de collection assez peu abordé dans ce conflit: les ROK Marines.

Le déploiement global des forces sud coréennes au Viêt-Nam ne représente pas moins de 312.853 hommes étalé sur 12 années, ce qui représente ainsi la seconde armée alliée des USA, bien avant les forces australiennes et néo-zélandaises.

Les soldats coréens volontaires auront quelques avantages, notamment celui d'être crédité de trois ans de service actif pour chaque année d'engagement au Viêt-Nam, ainsi que des primes conséquentes et la promesse d'une évolution de carrière plus rapide.

Parmi ces effectifs considérables, le corps d'élite des Marines coréens représentera une force d'un nombre variant de 4.000 à 5.000 hommes, sur une période allant de 1965 à 1972.

Ils seront répartis en trois compagnies :
- la White Horse
- la Blue Dragon
- la Tiger Division, ou Capital Division

Ils tiendront un rôle très significatif dans ce conflit, et mèneront des opérations conjointes avec l'USMC et les US Navy Seals.

Les Marines coréens démontreront une endurance physique impressionnante, en vouant un véritable culte au Tae Kwon Do, l'art martial coréen, associé à leur haine viscérale envers le communisme. Leur entraînement est encore aujourd'hui considéré comme l'un des plus durs au monde. Les généraux américains ne cacheront pas leur admiration à l'égard de ces unités.

Durant le conflit, les ROKMC n'ont connu aucune défaite, je dis bien aucune. Ils furent surnommés les "Ghost-Catching Marines" ou "Ghost Buster".

On disait d'eux "lorsque les ROKMC sont là, peu de chance qu'il reste des VC", car ils avaient la fâcheuse tendance à ne pas s'encombrer de prisonniers.

Et sur ce point, il est intéressant de constater que les ordres des états-majors du Việt Cộng étaient clairs, notamment durant l'offensive du tết : "Le contact avec les forces coréennes doit être évité à tout prix jusqu'à la victoire finale. Ne chercher en aucun cas à défier les soldats coréens, même s'ils se trouvent désarmés."

Le ratio de perte sur le terrain a été reconnu de 1 pour 25. Il y avait effectivement de quoi faire réfléchir avant de s'engager contre de tels gaillards...

Les Coréens ont très vite appris la langue vietnamienne, afin de se passer des interprètes locaux, par méfiance de se voir infiltrer par des espions. Ils avaient le nez pour repérer les caches d'armes les mieux planquées, dû peut-être au fait de disposer d'un don très particulier pour les interrogatoires musclés.

Un ouvrage intéressant libre de droit en ligne sur ce lien, si vous souhaitez poursuivre : http://www.history.army.mil/books/Vietnam/allied/ch06.htm

Faisons place à quelques photos

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Groupe de prisonniers VC qui vivront de sales moments

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Attention les gars, ces doigts tendus ne sont pas des menaces en l'air ...

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Qui dit troupes, dit police militaire

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Ici à droite, le Capitaine Jeong kyeongjin, commandant la 11ème compagnie (Blue Dragon)
À gauche, Jim Porta, 1st Anglico Sub Unit One, détaché auprès de la 2ème brigade ROKMC (surnommé "Jungle" Jim. Nota : bel étui M1911 cuir fauve en passant)
(Anglico : Air Naval Gunfire Liaison Company. "Lightning from the Sky, Thunder from the Sea!". 1st Marine Division. Mission : support aérien/appui feu)

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Concernant la condition physique de ces éléments, elle résidait essentiellement dans ce type d'entraînement à leur art marial national (Photos Life magazine, Viêt-Nam, 1967)

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Petit lexique (in)utile pour vos futures recherches :

REPUBLIC OF KOREA ARMY 대한민국 육군
ROKMC 대한민국 해병대
GHOST BUSTER 귀신 잡는 해병대
HEADQUATERS ROKMC 대한민국 해병대사령부
TRAINING GROUP 교육훈련단
AMPHIBIOUS SUPPORT GROUP 상륙지원단
1ST MARINE DIVISION 1해병사단
2D MARINE DIVISION 2해병사단
6TH MARINE BRIGADE 6해병여단

Pour passer au domaine des tenues, l'intérêt réside au fait qu'il existe un nombre considérable de camouflage de type "duck hunter" (ceux-là bien officiels, pas les drouilles habituelles que cherchent à nous refourguer les marchands "spécialisés forces spéciales US")

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Concernant la tenue du ROKMC, il existe une méthode d'identification très simple afin de ne pas se faire berner : la ressemblance très marquée avec la coupe des vestes (et des pantalons, impossible à retrouver aujourd'hui) de leurs frères d'arme USMC pour la même période.

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Pour le reste, l'équipement et l'armement est standard du Marine US de base, hormis une légère différence pour la ceinture de pantalon qui revêt l'effigie du Corps sur ces parties métalliques.
Un thème de collection assez peu complexe en définitif, sauf à mettre la main sur une tenue authentique...

En espérant vous avoir un peu intéressé sur ce thème,

Didier.

Vraiment un sujet a lire et a apprécié!
Moi qui suis amateur de tout ce qui tout a l'USMC, ce sujet sur son cousin corée m'as fortement interessé, car ne connaisant pas du tout cette troupe d'élite coréene qui avait du d'etre une sérieuse épine dans le pied du viet cong.

Le genre de soldats éfficaces qu'on aimerait pas retrouvé en face de soi lors d'un combat

Thierry

Salut Didier,

Bel et complet exposé sur ce corp d'élite qui, c'est vrai, est souvent délaissé. Mais tu seras d'accord avec moi, ce n'est pas plus mal que certains sujets soient "négligés" par les collectionneurs/vendeurs et leur rage inflationniste.

Merci aussi pour la traduction du hangul.

Je ne sais pas si tu as remarqué, mais l'EGA sur ta chemise (en dessous de la P58 US) est du modèle années 50/60 avec double ruban. C'est peut-être un indice d'authencité puisque aujourd'hui, il n'a plus qu'un ruban comme son homologue US ?
As-tu une idée de la date de ce changement chez les ROKMC ?

Marko

Merci pour vos appréciations.

Marko, je n'ai malheureusement aucune réponse sur ce point. L' USMC passe à la bannière simple de l'EGA (Eagle Globe and Anchor) après 1954 de mémoire.
Les ROKMC arbore la double bannière pendant toute la période (voir photo couleur du MP) c'est une chose acquise.

Elle devient effectivement simple par la suite, et disparaît tout simplement des tenues les plus récentes.

Quand exactement s'est produite cette évolution ? je n'ai aucune explication, sauf peut-être celle que les ROKMC suivent avec un temps de retard l'évolution règlementaire de l'emblème de leurs frères d'armes US.

Mais je poursuis mes recherches là-dessus, notamment de savoir ce qui était inscrit sur ces fameuses bannières

Bonne soirée.

salut,

enfin un amateur de ROK!

je dispose de qlq effets coréens... un théme sympa!

il existe des effets de brelage coréen, en as tu?

merci